Vertaisuuden ja vertaistuen vaikutukset näkyvät ja tuntuvat Loisto setlementin seksuaaliväkivaltatyön Tietoa, tukea ja toivoa- ryhmissä monilla tavoin. Se on esimerkiksi sitä, kun jonkun jakama asia tai kommentti innostaa muita ryhmäläisiä keskusteluun tai kun tunnistaa itsessään kokeneensa jotain samankaltaista. Vertaistuki näyttäytyy joskus lähes huomaamattomana nyökyttelynä, kun kuulee toisen ryhmäläisen kertomana, jotain mihin voi samaistua. Ryhmän ohjaajana ne ovat merkityksellisiä hetkiä ja luovat turvaa ja luottamusta ryhmään.
”Ryhmässä parasta oli vertaistuki ja se että muut samaistuivat omiin ajatuksiin”
Vertaistuen tärkeimmät elementit ovat kohtaaminen, kertominen ja kuunteleminen. Se on kokemusten jakamista toisen jotain samakaltaista kokeneen kanssa. Vertaistuki on kokemustietoon perustuvaa tukea, jossa jokainen saa kokemuksen siitä, ettei ole asian kanssa yksin.
”Ryhmässä parasta oli muiden kanssa turvallisesti puhuminen”
Tietoa, tukea ja toivoa -ryhmissä ei jaeta ryhmäläisten omia kokemuksia heille tehdystä väkivallasta, mutta vertaisuutta jaetaan esimerkiksi väkivallan seurausten ja arjen haasteiden osalta. Kokemukset seksuaaliväkivallasta ovat ryhmässä erilaisia ja jokainen ryhmäläinen on yksilöllisessä vaiheessa omassa toipumisessaan. Siitä huolimatta ryhmissä löytyy paljon jaettavaa siitä, mitä itselle tehdystä väkivallasta on seurannut ja minkälaisia keinoja on löytänyt seurausten lievittämiseen. Ryhmässä on tavoitteena lisätä jokaisen turvallisuuden tunnetta ja antaa tietoa ja taitoja oman arjen vakauttamiseen.
”Opin ryhmän myötä uusia keinoja, opin myös itsestäni asioita. Ryhmä oli itselleni erittäin tärkeä”
Työmme perustuu siihen, että uskomme jokaisesta ihmisestä löytyviin voimavaroihin. Autamme vahvistamaan toivoa ja uskoa siihen, että nuoren tilanne muuttuu ja arkea hankaloittavat oireet ja väkivallan seuraukset lievittyvät. Jokaisella on yksilöllinen ja omantahtinen toipumispolkunsa.
Vertaistuki voi parantaa ryhmäläisten hyvinvointia ja auttaa löytämään omia keinoja vaikuttaa nykyhetkeen ja tulevaisuuteen. Se antaa lisää peilejä siihen, miten asiat voivat muuttua eri tavoin.
”Ryhmässä auttoi se, että tiesi muiden kokeneen samaa tai jotain samankaltaista”
Vertaistuki on usein merkittävää psykososiaalista tukea. Se ei kuitenkaan korvaa yksilöllistä ammatillista hoitoa tai tukea, jos nuori sitä tarvitsee. Vertaistuki voidaan nähdä myös prosessina, joka auttaa löytämään omat vahvuutensa. Vertaistuen avulla nuori voi vahvistaa omaa aktiivista toimijuuttaan, passiivisen vastaanottajan roolin sijaan. Tutkimusten mukaan vertaistuki vähentää stressiä ja masennusta ja vaikuttaa myönteisesti ihmissuhteisiin.
Yksilöllistä ja sensitiivistä kohtaamista unohtamatta toivon, että jatkossakin voimme mahdollistaa nuorille yhteisöllisyyden ja vertaisuuden kokemuksia, sillä ketään meistä ei ole tarkoitettu pärjäämään yksin.
Oletko sinä saanut joskus kokea vertaisuuden voimaa?
Kirjoittaja: Pia Tuovinen, Loisto setlementin seksuaaliterveys- ja seksuaaliväkivaltatyö
Lainaukset ovat nuorten vastauksia Tietoa, tukea ja toivoa-ryhmän palautekyselystä.